Por qué se oscurece la plata (y cómo devolverle el brillo)
No es que sea mala: es que respira. Lo que la mancha, lo que la limpia en cinco minutos y lo que nunca debes usar.
Te llega una pieza brillante, la usas tres meses y un día amanece gris. La primera reacción siempre es la misma: «me vendieron plata mala». Casi nunca es eso.
No es óxido, es azufre
La plata no se oxida como el fierro. Lo que hace es reaccionar con los compuestos de azufre que hay en el aire, en el sudor, en la lana, en el hule, en la yema del huevo y en la cebolla. Esa reacción forma sulfuro de plata, que es negro y que se queda en la superficie.
El metal de abajo sigue intacto. Por eso la mancha se quita completa y la pieza vuelve a quedar como el primer día.
Lo que lo acelera
Humedad, cloro de alberca, agua de mar, perfume, cremas, fijador de pelo y dormir con la pieza puesta. Nada de eso arruina la plata, pero sí adelanta el trabajo.
Un truco que funciona: el perfume primero, la joya después.
Cómo limpiarla en cinco minutos
Agua tibia, unas gotas de jabón neutro y un cepillo de dientes suave. Talla, enjuaga y seca muy bien con una tela de algodón. Para el 80% de los casos con eso basta.
Si está muy marcada: pon papel aluminio en un recipiente, encima la pieza, una cucharada de bicarbonato y agua bien caliente hasta cubrir. En dos o tres minutos el aluminio jala el azufre y la plata se aclara sola. Enjuaga y seca.
Un paño de joyería (de esos con pulidor) es la manera más segura de mantenerla entre limpiezas.
Lo que no debes hacer
Pasta de dientes, nunca. Es abrasiva y deja rayones microscópicos que con el tiempo dejan la pieza opaca para siempre.
Cloro, nunca. Ataca la aleación de verdad, y eso sí no se arregla.
El truco del bicarbonato no va en piezas con ámbar, perla, turquesa u ópalo —las piedras orgánicas y porosas se dañan— ni en piezas oxidadas a propósito, porque el negro de los relieves es parte del diseño y se lo llevaría.
Cómo guardarla
Seca, en una bolsita cerrada, lejos de ligas de hule y de la ventana del baño. Una pieza guardada así puede pasar un año sin mancharse.
